UNE ÉPICERIE SPÉCIALISÉE ÉCOLOGIQUE POUR VOTRE SANTÉ ET POUR UN ENVIRONNEMENT DE QUALITÉ
Cette année, en 2008, la coopérative d’aliments naturels l’Essentielle de Mont-Laurier compte déjà trente années d’opérations et de services en alimentation saine pour la population de Mont-Laurier. La coopérative de consommateurs d'Aliments Naturels de Mont-Laurier a été officiellement fondée le 22 juillet 1978.
L’idée de créer une coopérative d’aliments naturels est partie de l’initiative d’un groupe issu du CLSC qui organisa une tournée de conférences sur la santé par l’alimentation avec le concours du Dr. Otto Siebert en 1978, une coopérative de consommateurs soutenu par le travail continu de bénévoles. L’objectif principal de la coopérative était et est toujours de fournir une alternative alimentaire aux résidents de la région.
En 1986, la coopérative a changé son statut juridique pour une coopérative de travailleurs ayant à faire face à une baisse substantielle du bénévolat pour assurer les opérations de la coopérative. Depuis ce temps, les trois membres travailleurs des cinq initiaux de la coopérative ont dû s’adapter aux réalités du marché tout en augmentant la qualité du service et des produits vendus ainsi que les conditions de travail dans cette industrie de plus en plus compétitive. Mont-Laurier et les environs jouissent d’une population relativement constante d’environ 30 000 résidents. Comme dans toutes les régions du Québec, le marché a des caractéristiques propres qui jouent un grand rôle dans l’évolution des affaires d’une entreprise. À Mont-Laurier, le divertissement englobe une grosse partie du budget des résidents de la ville par l’achat de motorisés tant pour la saison estivale qu’hivernale. L’alimentation saine passe donc en deuxième sur la liste des priorités.
Le chiffre d’affaires de l’entreprise coopérative jouit d’une petite croissance annuelle, une croissance liée entre autres aux nombreux efforts de conscientisation des membres travailleurs dans leurs activités sociales. La coopérative à travers ses membres représentants, en concordance avec sa nature d’entreprise d’économie sociale, s’est impliquée au fil des ans dans la communauté, comme par exemple par son aide dans la création d’une coopérative de solidarité en co-voiturage, la coopérative Écono-Stop, ou par sa participation au conseil de l’Association pour la Protection de l’Environnement des Hautes-Laurentides (l’APEHL) dans l’organisation d’un jardin communautaire. L’un de ses membres, François Lapierre, a d’ailleurs été récipiendaire du prix du bénévole de l’année à la Ville de Mont-Laurier pour l’organisme Rues Principales Mont-Laurier, distinction reçue pour les nombreuses années d’implications au sein du conseil de l’ancienne Association des Gens d’Affaires du Centre-ville de Mont-Laurier (AGA) et du conseil de Rues Principales Mont-Laurier qui prie la relève de l’AGA. Leur implication dans certains dossiers locaux; tel que l’organisation annuelle de la Vente Trottoir au centre-ville, le regroupement de Rues Principales Mont-Laurier avec la Chambre de Commerce de Mont-Laurier ou de l’implantation controversée d’un Wal-Mart dans la municipalité; fait que les membres de L’Essentielle sont reconnus parmi les leaders des milieux d’affaires et communautaires de la région.
De plus, la renommée de la coopérative est aussi le fruit d’un service hors pair qui fait la réputation de l’entreprise. Deux des trois membres travailleurs ont des formations en naturothérapie, ce qui a accentué la capacité de l’entreprise à donner des conseils judicieux et personnalisés. D’ailleurs, la clé de leur succès au fil des ans est : beaucoup de conseils. De plus, les travailleurs ont des capacités humaines remarquables et les nombreuses langues qu’ils maîtrisent créent des liens solides avec la clientèle. À titre d’exemple, Maryanne Ashleigh peut servir de façon personnalisée la clientèle en anglais, français et espagnol et Ute Biermann parle les trois mêmes langues que Maryanne en plus de parler l’allemand et le portugais.
Dans un effort stratégique de développement, la coopérative a obtenu en mai dernier la certification biologique ISO 65, une certification qui répond aux nouvelles exigences légales permettant et surtout, qui répond aux valeurs de la coopérative et de ses membres qui croient beaucoup en la qualité des produits vendus.
Depuis sa fondation, la Coopérative d’aliments naturels L’Essentielle assume son leadership en matière de promotion de la production et de consommation de produits issus de l’agriculture biologique comme moyen de sauvegarder la santé des consommateurs et la vitalité des sols cultivés. Encore aujourd’hui, par son respect des normes de qualité biologique, L’Essentielle veut favoriser la transparence dans ses pratiques et ainsi confirmer sa crédibilité envers les consommateurs, confirmant sa vocation d’épicerie spécialisée écologique, pour la santé et pour un environnement de qualité.
Le certificateur conseille au détaillant d’inclure au maximum le recyclage dans ses pratiques d’affaires. À l’Essentielle, le recyclage n’est pas qu’une mode passagère. Depuis sa fondation en 1978, le recyclage des sacs d’épicerie est encouragé auprès de la clientèle qui en rapporte régulièrement.
La coopérative offre des produits alimentaires de base tel des farines et des pâtes. Aussi, la coopérative se spécialise dans la vente et les services de conseils santé pour l’achat de suppléments alimentaires tel les vitamines et les herbes médicinales. Ces deux créneaux représentent une bonne partie des ventes de l’entreprise. De plus, dans un souci de diversification, la coopérative encourage l’économie locale dans la vente de fruits et légumes biologiques, de produits locaux et du terroir, ainsi que des ingrédients de base pour la fabrication de bières et vins maison.
En dernier lieu, il est à noter que la coopérative est presque un incontournable à Mont-Laurier. De 10 à 15 % des gens des environs passent par la coopérative au moins une fois par mois pour y faire des emplettes. La dernière chose à dire est en fait un conseil : prenez le virage santé et allez visiter ce magasin unique incontournable !
Téléphone : (819) 623-5875
Télécopie :
(819) 623-0875
Messagerie : info@essentielle-coop.qc.ca
532, de la Madone
Place Maclaren
Mont-Laurier (Québec)
J9L 1S5